消暑必備甜品！ 愛玉的命名原來是這樣來的！

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炎炎夏日的消暑聖品，市面最常見的就是剉冰，常見的配料有，仙草、愛玉、椰果、花生、粉圓…滿滿一碗豐富的配料，光用看的就讓人食指大動。其中，愛玉的清爽口感，不僅熱量低還能消暑氣，往往受到消費大眾喜愛，是台灣坊間常見的國民甜品。

「愛玉」是台灣獨有的產物，生長於台灣中海拔山林間，主要果期在8－12月，分布於海拔 1200–1900公尺之山區，外形長得像是土芒果，常纏繞於岩石或樹木上。把乾燥的愛玉子裝進布袋綁緊，放在冷開水的容器中，用洗淨的雙手掌溫柔的搓洗，釋出果膠後靜置半小時，凝結成琥珀色的果凍。

根據《台灣通史》記載，在清朝時期有一位經常往來中國和嘉義的商人，經過某處看見水面似乎結了凍，好奇之餘品嘗了一口，居然有清涼可口的特性。於是觀看周遭的環境，發現原來是樹上掉落的果子，經由搓洗後會有果膠滲出，不久形成凍狀物。商人便將這個驚喜帶回家，交由女兒將之販賣，由於他的女兒名叫「愛玉」，這種果凍就以「愛玉」之名廣為流傳。

手工愛玉不容易取得，但超市總有許多選擇，一盒愛玉可以製作出一鍋愛玉冰，將愛玉凍加入碎冰、糖水跟檸檬汁，與家人們共享，那是炎炎夏日美好的時光之一。

愛玉方便包 想吃不必洗

2008-08-10/聯合報/B14版/元氣周報養生DIY

【記者謝恩得報導】嘉義縣山區特產愛玉子的市場雖然被假愛玉凍大幅搶攻，但許多遊客前往大阿里山風景區還是很喜歡吃天然愛玉，或買曬乾愛玉帶回自己做，梅山鄉農會還推出方便包，用果汁機就能享用天然愛玉。

製作費時 栽種面積少

梅山鄉、阿里山鄉是嘉義縣愛玉主要產地，全縣產量曾達五十多公噸。後來因愛玉製作費時，藻膠等製成的假愛玉凍盛行，栽種面積逐漸減少。

目前除了人工栽種（寄生在其他大樹或攀爬在水泥柱、石牆上），也有業者專門收購野生愛玉。

天然產品 放久變成水

梅山鄉農會推廣股長嚴銅茂表示，天然的愛玉消暑解渴，和假愛玉凍最易分別的方法是，由於天然愛玉含有愛玉酵素，凝結成膠狀物後，會隨著時間流逝而漸漸化成液狀，也就是天然愛玉會「愈放愈小」，冷藏在冰箱也一樣，大約一天時間就完全融化，假愛玉凍則是依舊堅挺不變，不會融化。

假愛玉凍 口感比較硬

兩者口感差別不容易分辨，尤其業者添加檸檬、糖水後，更不易分辨，一般天然愛玉較滑順，有的還看得到愛玉的褐色細纖維，假愛玉凍則比較硬，有點澀。

許多民眾到山區遊旅，有機會看到愛玉的果實（真正的果實藏在裡面，即愛玉子），外形有如芒果，有白色斑點，從青綠色轉成紫色時就是快成熟了。愛玉的生長結果期，和一種特定寄生蜂的生活史，兩者剛好密切配合，寄生蜂幫愛玉授粉結果，愛玉則提供寄生蜂交配產卵、繁殖下一代的安全場所。(下略)