《芝麻街》逾50年歷史　曾被中文配音險禁播

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起源於1969年的《芝麻街》是一檔兒童教育節目，透過可愛的布偶、活潑動聽的音樂，向兒童傳遞知識，因其中的角色如艾摩（Elmo）、大鳥（Big Bird）、奧斯卡（Oscar）充滿獨特個性，受到不同世代的觀眾喜愛，《芝麻街》成了包括台灣在內，許多非英語系國家小朋友的英文啟蒙老師，陪伴無數小朋友度過成長歲月。

1985年台灣引進《芝麻街》打算公開播出，但送審時廣電處認為，該節目屬兒童教育節目，必須遵守國語發音的規定，送審一度延宕，某些節目內容改配國語之後，才准予在中視播出。1990年，由該節目剪輯而成的《芝麻街》家庭錄影帶發行，在國內109家芝麻街美語中心販售。1995年《芝麻街月刊》問世，一年只需幾百元的訂閱費，即可用它來學習英文。

《芝麻街》當中的擬人化布偶其實出道很早，創辦人吉姆．韓森夫婦還在馬里蘭大學念書時，就已主持一個半夜的電視節目，利用布偶來吸引觀眾的注意，沒想到就這樣一炮而紅，布偶Elmo成為家喻戶曉的人物。本來Elmo被創造時僅是擔任「路人甲」的角色，後來因為太受歡迎，才有了自己的獨特身分。

而2019年過世的大鳥操偶師斯平尼，從《芝麻街》推出時便飾演大鳥及奧斯卡兩角色，飾演到80多歲。斯平尼曾表示，大鳥這個角色幫他找到人生使命感，斯平尼賦予8呎2寸的大鳥情緒起伏，以童真的甜蜜，來處理悲傷的主題；而斯平尼演出住在垃圾桶的奧斯卡時，則是以街頭小人物的憤世嫉俗，掩飾柔軟的內心來詮釋。

何必急於牙牙學外語!

「芝麻街」國語配音准於播出

1985-07-30/民生報/11版/影劇新聞

【本報訊】

美國兒童英語教學節目「芝麻街」，已獲准改配國語發音後，在中視頻道播出。一般觀眾對於新聞局的此項決定，提出質疑－－要不就禁播，要不就通過，英語教學改配國語發音，還算是英語教學嗎？

新聞局於觀眾的指摘，據說早在預料之中。經與教育部國教司再三研討，審慎考慮之後，乃決定不予禁播，但必須將某些節目內容改配國語之後，才准予播出。

根據解釋，「芝麻街」的英語發音部分，因申請單位是以「兒童英語教學」節目的名義送審，不合教育法的立法精神，因此不准播出。至於節目中遊戲或說故事部分，既然改配國語之後，並不影響節目內容，因此必須改配國語。

據新聞局與教育部的解釋，世界各國的教育法，莫不規定國民義務教育，應以教授本國語文(即母語)為主。我國的義務教育雖已延長為九年，但從國中開始已有英語教學，因此，前六年實應著重於奠定本國語文基礎，不必急著「牙牙學外國語」。

新聞局說，如果「芝麻街」的主要內容，不是強調兒童英語教學，或者，該節目是以青年或成人為「演員」，實施英語教學，像中視的「請跟我來」，新聞局與教育部絕不會禁止，或要求改配國語發音。