台南河樂廣場的前身「中國城」昔日古都最繁華商城
「台南中國城」是1980年代台南人的共感記憶之一,裡頭有商店街、美食街、冰宮、電影院,對於當時的台南人來說,這裡就好像現在的台北市信義商圈,是台南80年代最繁華的地標,也是時尚的起點。
在建造中國城之前,這裡本是一條運河盲段。1983年台南中國城開始啟用,外觀設計仿造中國傳統式建築,這個商辦大樓聚集了許多流行元素,吸引年輕人前往朝聖,形成了當時最熱鬧的中正商圈,還有個小吃集散地,叫做沙卡里巴。
儘管中國城蓋得堂皇風光,但隨著時間推進,海安路的拓寬計畫、周圍商圈興起,漸漸泛黃的建築物外觀,也透漏著慢慢走向盡頭的命運。2016年,中國城被拆除,改建為親水廣場,是台南現今最大規模的親水廣場—「河樂廣場」。
寶島今昔回首話台南運河碼頭
1998-10-11/聯合報/39版/鄉情
【鄭朝如】台南運河碼頭,本是台南市擁有強烈鄉土意識地方。可是因嚴重汙染、淤淺,民國六十幾年時,被台南市政府標售給商人,改建成「台南中國城地下街」。成了歷史陳蹟。
本來台南運河像一條青龍,長三千七百八十二公尺,寬三十七公尺,退潮時水深尚有一點八公尺。運河連接台南市區與安平兩地,它曾讓客、貨、漁船,得以直接出海,享水運之便。
當時,運河碼頭像龍頭,光芒四射,因為碼頭位置在中正路末(銀座通底),台南市熱鬧地區的精華均在碼頭附近,包括大菜市、電影街、沙卡里巴、新町等都在範圍內。
可惜的是,自從運河碼頭被改建成中國城後,龍頭像被斬掉一樣。頓時,中正路商圈,生意一落千丈;加上電影市場沒落,沙卡里巴的小吃被迫遷移。雖然中國城外觀蓋得堂皇,依然積弱不振,無法起死回生。最近,一位熟悉運河碼頭的教授專家評論說,碼頭被台南市政府標售給商人改建是錯誤的。不論是從歷史、地理論,都是荒謬的,市府財政短絀,用標售台南運河碼頭,對台南市民而言,得不償失。
事實,台南運河的嚴重汙染,是人類文明帶來的作為,最近幾年,台南市政府也發覺事態嚴重,致力於清除疏濬的工作。光復前後,尚停泊有許多船隻,在碼頭卸貨載客;運河兩側,退潮時刻,不計其數的小螃蟹在岸邊出沒,灰黑色的「花跳魚」也在浮現的「(石古)硓石」上,成群結隊地自由自在跳躍。無論碼頭或運河,的確熱鬧非凡。
最近省政府已經答應撥十幾億元,協助市政府疏濬台南運河,可是運河碼頭是全台南市民最具強烈的鄉土意象,它不知產生了多少歷史記憶,負載了多少鄉愁情緒,如今龍頭被斬,不只是破壞了風水,亦破壞了寶貴歷史古蹟。
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