越戰期間負責維修軍機、執行秘密任務!神祕的台灣「亞洲航空」
亞洲航空是台灣一家專業航空器修護公司,擁有軍機與民航機保修的豐富經驗。亞航的前身是抗戰時赫赫有名的飛虎隊,創立在1946年,由美軍第14航空隊司令陳納德將軍,於戰後在中國四川重慶組成的一支空運隊。當時,亞航隸屬於行政院善後救濟總署,主要負責戰後的物資運輸和救援任務。
1948年,亞航從行政院轉隸交通部民航局,更名為民航空運隊(CAT)。1955年,由於業務需求,CAT進行改組,註冊為兩家公司:一為經營定期國內外班機航線的國資為主的民航空運公司,另一為專門修護美方軍機的亞洲航空公司,屬於美國半官方色彩的美航公司旗下。亞航在越戰期間承包大量軍機修護業務,成為遠東最大的飛機修護廠,全盛時期員工人數達到四、五千人。
越戰期間,亞航除了維修美國軍機外,還參與秘密任務,負責載運情報員與物資往返東南亞,防止共軍勢力擴張。在我國與美國斷交後,亞航經歷多次改組和經營轉手,廠房和人員大幅縮減。
1994年,亞航成為台翔航太的子公司,並與美國貝爾公司達成維修合作協議,成為其在台灣的維修基地,設立直升機專業維修中心。2018年,亞洲航空公司股票在台灣證券交易所掛牌上市。
民航空運公司今昔
1956-10-25/聯合報/04版/
【本報訊】十年以前的十月廿五日,這一家目前被稱為民航空運公司的機構,還只是陳納德將軍的一項夢想,也許可以更恰當地稱之為華爾街銀行家的夢魘,五位剛從美陸軍、海軍以及海軍陸戰隊中退伍下來的機師,被派從上海到馬尼拉去接五架作戰剩餘物資的C-47及C-46機,他們只帶了五百元美金,並且奉命把『沒有花掉的錢帶回來。』
到了今天,在從大陸的藩陽到海南島,連續放棄了三十個站,最後才在台灣安定下來之後,這一個夢想終於實現了。這一家公司現在已成為在全球最優越的區域性航空公司之一,有三十二架飛機在自漢城至曼谷,全長六、七二六哩的許多條航線上,經營定期客運業務,另外還經營極有價值的包機以及飛機修護業務。在這許多撤離之中,一直和公司共患難,同甘苦到今天的,有二十九人;在公司的二千六百名員工之中,約有百分之四十已連續服務了五年以上。
陳納德將軍目前仍任亞洲航空公司董事長兼民航空運公司董事。民航公司則由任文山博士擔任董事長。兩家公司根據合同,保持著密切的合作關係。
陳將軍在中國天空中工作了九年,因此在民國四十五年,聯合國善後救濟總署(聯總)以及中國的行政院善後救濟總署(行總)因鐵路受戰爭破壞,公路及河川交通險阻,而遭遇到運送救濟物資到中國內地的嚴重問題時,他建議以空運作為解決辦法,乃是自然之舉。他的主張有許多人贊成,也有許多人反對,而反對最烈的,乃是當時已經存在,後來在卅八年十一月九日投匪的中國、中央兩家航空公司。
陳將軍乃與曾在中國國防物資補給處以及華府對外經濟處工作,現任美國駐宏都拉斯大使的魏勞爾成立合夥關係,向行總提出詳細計劃。終於在卅五年十月廿五日簽訂合約成立行總空運大隊。
陳魏兩氏最先預借了一筆必需的資金,以為開辦之用。為了購買設備以及修護器材,又向聯總及行總分別借了一百萬和十萬美元,以十八個月為期,但這兩筆借款連同利息,在第一年內即全部償還。
民航隊在大陸時代曾製造歷史。接濟太原的閻錫山將軍所統部隊達九個月,以抗標攻城的四十萬共匪軍隊;自瀋陽圍城每日接運三千人到北平,以及在上海苦守到最後,單獨維持該地的空中交通等等,只是這一歷史的少數幾頁而已。
由於行總的工作告一結束,這一空運大隊乃於卅七年一月一日改組為交通部民用航空局直轄民航空運隊。
三十九年離開大陸時,民航隊受到極慘重的打擊,已沒有航線可資飛行。
這些年青人卻具有百折不撓的精神。三十九年三月的某一天,當海南島的棄守似乎已不可避免時,陳納德將軍在香港召集約五百名員工,宣佈大事減薪,並且說,甚至裁減後的薪給,在可以預見的將來,也沒有把握全部支給,因此他勸告有辦法的人別謀他就。這時民航隊似乎已經到了窮途末路,可是願意離去的只有六人。那天晚上,機師們齊集民航公司人員目前仍喜歡前往的地點,前美海軍軍士長秦戈爾的餐館,宣誓效忠陳將軍,將秦戈爾免費供給的食物與酒拿起來大吃大喝,並且和秦戈爾商量,在局面打開之前,先讓他們賒帳。
局面果然打開了。不到兩個月的時間,便安排好於六月二十八日開航東京與漢城。但在二十五日那天,韓共已越過三十八度南侵,民航隊乃放棄開航漢城,而於若干小時內,即開始為美國的遠東空軍器材總部裝運人員及貨物支援韓戰。民航隊終於度過了難關。
卅九年四月廿四日,由於海南島棄守,民航隊被迫撤離三亞,完全遷往台灣,直到四四年三月一日,才改組為民航空運股份有限公司以及亞洲航空股份有限公司。
民航空運公司是一個根據中國法律組成的中國股份有限公司,由王文山博士擔任董事長,其股權大部份為中國私人所持有,小部份為美國人所持有。它除了領有股份有限公司的登記證之外,並領有交通部所頒發的民航空運業務許可證,以及民用航空局所頒發的航線執照,從事民航空運隊以前所擔任的一切國內及國際航線飛行。
亞洲航空公司也是一個中國的公司,根據中國的外人投資條例保障條款組成,其股權大部為美國私人所持有。陳納德將軍是亞洲公司的董事長。
亞洲航空公司修護業務的最有趣特色之一,是有一艘作戰剩餘物資的登陸艇「中字一一八」號,以及一艘倉庫船「菩薩」號,泊在高雄港,以輔助台南修護基地的工作。這艘登陸艇是全球獨一無二的浮動飛機工廠。現在艇上有價值約二百萬美元的現代化工場,另有一個醫務室,一個印刷工場,以及航海人員三十三人的住所。艇上有四萬四千方呎的空間供各工場使用。
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