曾經是西門町最風光的店面銷聲匿跡的「西瓜大王」

2023-06-01 10:44 曾憲虹

疫情後的西門町商圈，已經可以看見遊客慢慢地回來了，來自各地的背包客也逐漸現蹤，往日熱鬧的景象似乎不久就能恢復。一八八○年代以前的西門町，其實這裡是一片荒墳，附近有一條大水溝，和一片沙質的番薯田。直到日本人統治期間，西門町成了在台日人群聚之處，四處可見和風的景色；後來電影業發展的緣故，西門町的電影街更是台北市娛樂市場的聖地。

70年代末期，西門町有一間西瓜切盤與西瓜汁的「西瓜大王」專賣店，位於台北市中華路與成都路口的西門圓環，路口北側有棟外觀是霓虹燈廣告看板的大樓，一樓店面就是「西瓜大王」所在地（今為屈臣氏），後來才遷址到峨嵋街的位置（今為西門誠品）。

那個時候年輕人逛西門町，往往會去「西瓜大王」捧場消費，生意火熱的關係來自老闆為了維持乾淨，每切兩片西瓜就會在一旁的白色毛巾上擦拭一下刀刃，而老闆也會每切過一片西瓜就在一旁的桶子裡面清洗毛巾，這樣的行為讓顧客看起來都很放心。由於他的西瓜吃起來很甜，於是慢慢開始流傳：「因為毛巾上沾滿糖精，而桶子裡是「糖精」泡出來的水」。

作家莊永明的書紀錄：「西瓜大王」曾是西門町最風光的店面，門庭若市，賺的錢比誰都多，但是很快就銷聲匿跡了，有人說，「西瓜大王」是在一夜之間，輸掉了整個店面，但是後來的人頂了他的大王招牌，繼續營業，生意就是做不起來。

我那漸被遺忘了的台北

1982-04-26/聯合報/08版/第八版

【葉維廉】就從那條晴天裡沙塵翻滾、雨天裡泥漿四濺、高低不平的羅斯福路說起吧。那是民國四十四年，我初來台灣，帶著四川貨輪甲板上的眩暈，和公路局車的顛簸，進入了台北。

那時的台北，鋼筋水泥的高樓大廈不多。環目四顧，多半是一層的平房，有三合土的，但磚頭的木頭的房子佔相當大的數字。而在我熟識的南區，還有大量日式獨院獨戶的木頭房子，也是一層樓的，廊深廳闊，間格有致，非常清雅，有木板地和榻榻米兩種。從外面看，黑瓦斜簷，隱在院院花木間。而花木也有相當的變化，不是種類，便是剪裁，都呈現出細心的整理。平日走過，因為沒有汽車，很安詳，總覺得是院深花落靜。外面的巷子本來也不狹，但由於兩旁往往有從小院子裡伸出來的樹木互相交錯，竟也使人感到巷窄偶鶯啼。

這當然是一些一住宅區的情況。台北市當時一般的面貌，卻是破舊的；除了衡陽路、中山路和舊台北如延平區、萬華區一些古雅的老房子外，臨時搭建的、補補砌砌的建築相當顯著。隨便說幾處吧，譬如羅斯福路到公館一帶（公館以後已是農田的郊區了），便有很多這樣的建築。即在城中心，也有兩處，其一是火車站對面（現在的希爾頓一帶），都是些單薄的簡陋的木房子，多半是吃的店，那裡以餃子出名；其二便是中華路鐵道兩旁臨時搭建的矮木頭房子。那裡形形色色的店都有，包括最出名的古玩店。我來台第一次吃到的棒棒雞和喝到的酸梅湯都是在那裡。也許是那時不識辨滋味，也許是回憶給我的甜美，我總覺得那裡吃到的是最好味道的棒棒雞，喝到的是最純正的酸梅湯，雖然在那裡吃喝，往往汗流浹背，哄鬧若雷，且常常受到火車的煤煙襲擊。同樣地，成都路口的西瓜大王，門面簡陋，但紅黃兩種西瓜，都最為甜爽，為全台北之冠，現在彷彿完全無法找到。（後略）