現今緊鄰駁二藝術特區的「哈瑪星」地區，見證了港都從工業樞紐轉型為文化觀光重鎮的百年變遷。 哈瑪星位於現今五福四路鐵路平交道以南、東至舊打狗驛故事館、西接哨船頭的區塊，過去是港口倉庫區，1990年代前挑起台灣經濟命脈的貨運重擔，隨後才在都市規劃下，成為如今充滿文藝氣息的區域。
「哈瑪星」一詞源自日語的「濱線」（Hamasen），原本指的是日治時期連接縱貫鐵路最南端與港埠、用來接駁碼頭貨物的鐵路支線。明治 33 年（1900年）落成的「打狗驛」（後改稱高雄港站），曾是全台灣規模最大的貨運車站。
日本政府為了擴充水陸運輸的儲備腹地，利用疏濬航道的淤泥填海造陸，將原本是潟湖與潮間灘地的海域開發為新生地，這條運送物資的「濱線」隨之延伸，當時的行政機構與工商企業會社紛紛進駐，讓哈瑪星一度成為高雄的政經與金融中心。
國民政府來台，客運功能於 1941 年因市中心東移而搬遷，但高雄港站周邊的倉庫區與鐵道網絡，依然在戰後台灣的經濟復甦中扮演核心角色。1960 至 1970 年代，哈瑪星迎來了鐵路貨運的全盛時期，中島支線、草衙支線與小港支線等應運而生，串連起加工出口區與港口，在90年代以前都十分繁榮。
隨著產業結構轉型、市區鐵路地下化計畫推動，這片完成了階段性歷史任務的鋼鐵與倉庫區，在 1990 年代末期逐步迎來轉型。高雄市政府在1999年開始景觀重塑，並逐步將區域改建為籌建為「哈瑪星台灣鐵道館」 、「舊打狗驛故事館」 ，並融入駁二藝術特區。
第一船渠周邊道路塵土飛揚 交通紊亂打造濱海步道 居民嘗苦頭
1999-09-11/聯合報/18版/高市澎縣新聞
【記者許正雄∕高雄報導】
高雄市政府為提供市民更多的親水空間，已將高雄港第一船渠的周邊堤防設施重新「打造」，施工進行不但緩慢，施工期間造成的不便，更受附近居民及駕駛人抱怨，市民在享受親水空間前，似乎要先忍受施工之苦。
市政府投入六千多萬元重塑高雄港第一船渠，即鼓山區哈瑪星哨船街周邊景觀，將船渠沿岸原有的護堤、鐵鍊全拆除，再從濱海二路、臨海二路至哨船街，全長約六百公尺，規劃十二公尺寬的人行步道，道路採曲線設計，減緩車輛行車速度，沿路廣植花木，並設置咖啡座、藝術路燈、安全欄杆，預計今年九月完工，將是全市第一條景觀人行步道。
這項工程從六月動工後，第一船渠周邊的道路就進入交通「黑暗期」，挖掘後的人行步道每天塵土飛揚，施工材料占用道路使路面縮減，小漁船泊靠不便，而原泊靠在船渠的遊艇，生意受影響，臨海二路一帶因施工，停車位全無法使用，由於平常來往鼓山哨船頭、西子灣、中山大學、柴山的車輛很多，施工緩慢，附近居民、駕駛人都怨聲載道。