「八月十五彼一天船要離開琉球港，只有船煙白茫茫全無朋友來相送，滿腹憂悶心沉重看無愛人伊一人……」，這首〈討海人的心聲〉（後改名為〈行船人的純情曲〉）唱出當時許多北漂工作者的心聲，在1980年代紅透半邊天。當時只要音樂前奏的漁船汽笛聲一響，街頭巷尾人人都會跟著唱，而演唱人陳一郎也因為這首歌而跟著走紅，為他奠定在1980年代臺灣歌壇的地位。
陳一郎家中原本是從事漁業，但由於他屬於易暈船體質，因此改以修理腳踏車與摩托車為業，平時喜歡哼唱，某日巧遇到當時高雄鳳鳴廣播電臺《司機俱樂部》主持人良山，在他車行修車時聽到他哼唱，而將之推薦給欣代唱片董事長。
陳一郎的歌聲帶有濃厚的鄉土味，滄桑質樸的唱法讓他成為「浪子」、「漂泊」、「海港」、「賺吃」與「紅燈」等關鍵字的最佳代言人，而陳一郎歌聲中「土味」更成為他個人獨特的標誌，更是他走紅的關鍵因素，讓他在藍領階級中受到歡迎，他的知名曲有〈阿郎阿郎〉、〈行船人的純情曲〉、〈紅燈碼頭〉、〈流浪的歌聲〉等。
當時不止在海口的討海人，就連都市中的工地、搬貨的工作者、送運貨物的工人，經常邊播放著陳一郎的歌曲，一邊作工，這些基層的工作者對於陳一郎的歌曲特別感到共鳴，在1980年代只要有工地，有海港，就一定有陳一郎的歌聲。
而陳一郎質樸不善言詞的個性，讓他喜感十足，偶爾也會在綜藝節目中演出。由於陳一郎生平嗜酒，而有著「酒國歌王」之稱，多次戒酒失敗，肝病加上酗酒，最後引發肝癌，2001年2月4日逝世於高雄長庚醫院，年僅47歲。
陳一郎肝病復發 錄影中途昏倒【1987-02-24/民生報/11版/影劇新聞版】
（本報訊）閩南語歌星陳一郎，參加華視「鑽石舞台」錄影時昏倒，送醫急救，醫生診治是肝病復發。
頗具喜感的陳一郎，應「鑽石舞台」之邀，至節目中扮演「老夫子」，陳一郎排練中途，肝痛的擠不出笑容，隨後昏倒，華倫唱片公司老闆黃瑞田趕緊將他送醫急救。
陳一郎因農曆春節時南北奔波作秀，再加上喝酒，導致肝病舊疾復發。
「戒」酒「消」愁 復出再獻「聲」陳一郎還是陳一郎【1998-09-09/民生報/15版/影視千層派】
（記者施心媛/報導）六年不見「行船的人」陳一郎，曾有謠言指他酗酒成性，罹患肝疾，甚至已經發病身亡；昨天記者會上陳一郎氣定神閒地澄清謠言，還以開玩笑的語氣說：「有一回我到台南的KTV唱歌，門外圍了十幾個人在等我，嘴上嚷著；他不是死掉了嗎？怎麼會在這裡唱歌？」
這幾年來，陳一郎因為唱片不景氣，唱歌沒有舞台，只好回屏東老家休養失意的他，只得鎮日藉酒澆愁：「喝啤酒我從沒喝醉過，威士忌的話，一天大概：喝一瓶，前幾年喝到手會發抖，全身一點力氣都沒有。」（下略）
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