2013 年 4 月，台灣社會開始興起一股「待用餐」的風潮，越來越多店家提供餐點，讓有需要的民眾免費享用；同時，也有許多愛心人士受到感召，慷慨解囊支持此善舉。甚至有在台陸客看到新聞，捐款支持店家提供「待用餐」。然而，「待用餐」制度的設計考驗人性，實際運作中常出現供過於求的情況，因此這股風潮後來逐漸消退。
「待用餐」的起源據說源自義大利那不勒斯的「待用咖啡」文化。善心的顧客人可以在咖啡館多付一杯咖啡的費用，讓經濟困難、無力負擔咖啡的人能免費享用。「待用咖啡」的公益理念逐漸傳到世界各地，並演變成各種形式的「待用餐」。
當時在媒體推波助瀾的報導下，「待用餐」一詞迅速在台灣廣為人知，也促使提供愛心餐點的店家大幅增加。一種常見的形式是在店內以黑板即時呈現「待用餐」的剩餘數量。另一方面，為了解決「待用餐」領取率偏低的問題，有店家透過村里長或公益團體主動發放給弱勢民眾；此外，也有縣市政府建置「待用食物平台」，整合相關愛心店家資訊。
這股「待用餐」的風潮，除了常見的飯、麵等熱食外，後來也擴散到其他行業。例如，新北市有一家連鎖髮廊推出「待用剪髮」愛心服務，提供 500 張待用義剪卡，由教育局發放給家境弱勢的學童。
不過，「待用餐」推行一段時間後，有店家發現許多真正的弱勢民眾並不知道相關訊息，或因擔心入店領取時遭受旁人異樣眼光，而不敢使用；反而有少數貪小便宜者厚臉皮索取，使得「待用餐」的善意盡失。
台西發起待用餐 捐的人多 領的人少鄉民號召店家響應 顧客捐愛心 善款也湧入 宣傳不足效果有限 將透過村長或慈善團體代領
2013-04-21/聯合報/B1版/雲嘉．運動
【記者姜宜菁╱台西報導】
雲林縣台西鄉近日發起待用餐活動，分別有麵包坊、蛋餅店等店家響應，每家店待用餐數十份到上百份不等，幫助台西地區弱勢家庭；店家卻發現來領的人很少，未來將透過村長或慈善團體代領，傳遞愛心、分享溫暖。
新北市板橋麵店推出待用愛心麵，善舉傳開後，各鄉鎮店家紛紛響應；台西鄉民丁弘毅看到報導，試著找多家商店共同響應，以照顧弱勢族群為主，陸續有早餐店、麵包坊、小吃店和蛋餅店等加入，也有飲料店想做公益，但丁弘毅考慮到飲料非民生必需，暫不列入。
台西地區待用餐發起不到1周，店家就收到來自各地善款，每家店待用餐數十份到上百份不等，由於各家電營業時間不同，可顧及弱勢族群三餐；蛋餅業者丁健家表示，桃園開機車行的善心人士日前在網路上看到消息，立刻匯1500元，也有民眾寄放64份蛋餅，指定給教會的小孩，「有愛心的人真的很多」。
麵包坊內白版上寫著已存537個，領取只有9個，業者黃裕婷發現，許多人怕被人知道自己吃免錢，不敢到店內領取，有時他們看到拾荒者會主動送出；黃裕婷說，捐待用麵包的人幾乎都是店內顧客，但也有一些人是特地捐獻，其中有名國小生將自己1天40元的零用錢捐出，患有小兒麻痺的男子也捐出1000元，讓她很感動。
捐待用餐的人多，但領取的人卻很少，華山基金會雲嘉南區督導楊愛凝認為，愛心資訊目前只在臉書上傳送，但弱勢族群使用網路的人不多，所以知道的人很少，獨居老人也可能因交通不便無法領取，或不知道哪些店家有待用餐。台西國小校長戴進隆指出，該校申請營養午餐減免人數約100人，目前尚未跟學生說有待用餐。
丁弘毅表示，待用餐愛心活動在地方持續發酵，未來可能也有理髮店會加入，已透過村長或慈善團體協助宣傳，也規劃待用餐的統一標誌，將貼在商家門口，希望可以幫助到有需要的人。
願景工程食物銀行在台灣社福現場(系列一)食物銀行vs. 待用食物
2013-06-19/聯合晚報/A3版/願景工程食物銀行在台灣社福現場
【本報訊】
食物銀行
最早出現在美國，由於部分民眾享受豐富的物質生活，超市的即期品賣不出去等著銷毀，社會上卻同時存在許多無家可歸，又挨餓受凍的人。眼見社會嚴重分配不公，慈善家團體認為，與其將店家無意銷售的剩餘食物或物資白白丟掉，甚至耗費資金處理這些物資，不如將其收集起來，免費發放給挨餓受凍的人，食物銀行就在這種概念下誕生。
待用食物
起源於義大利城市那不勒斯的待用咖啡 (Suspended Coffee)，咖啡店讓客人預付咖啡錢「寄杯」，留給想喝咖啡，卻無力負擔的窮人。譬如顧客點了5杯咖啡，卻只取走2杯，剩下的3杯就留給需要的人。待用咖啡的概念傳到世界各國，逐漸演變出各種待用餐食。在台灣，待用餐由客人或贊助者向店家認購，或由店家主動提供。