因東南亞移工進駐重新復活！台中東協廣場前身「第一廣場」的起落

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台中做為台灣的其中一個直轄市，發展相當迅速，擁有許多讓觀光客趨之若鶩的景點。位於火車站前的東協廣場就是其中之一，過去名為第一廣場，曾經因為市區的發展沒落，不過隨著東南亞移工的到來，重新帶動發展，並改名為東協廣場，為台中帶來了新氣象。

東協廣場，過去名為台中第一廣場，位於臺中市中區，是一座複合式商業大樓，其歷史可以追溯至日治時期的1908年，當時是台中市公有第一市場。到了1978年由於火災，台中市政府將原址改建為第一廣場，並於1990年完工。第一廣場曾經是台中市中區的繁華地標之一，店家生意興隆，吸引了許多台中人的光顧。

但隨著時代變遷，商圈移轉，台中發展重心轉移等原因，一度讓第一廣場走向沒落。不過在東南亞移工大量來台後，重新帶動第一廣場的發展。據統計，台中市的移工總數有10多萬人，位居全台各縣市之第二。由於第一廣場距離火車站鄰近，故而成為了移工們休閒聚會的首選地點。

隨著移工人數的增加，第一廣場因此吸引了更多台灣人和新住民進駐開店，形成了具有東南亞特色的商圈。2016年，台中市政府為響應新南向政策，特別將第一廣場更名為「東協廣場」，並推動附近的觀光，經過翻新整治後，東協廣場煥然一新，吸引了更多年輕人和台中市民前來光顧。

東協廣場日益蓬勃發展，每月造訪的移工人數也從早期的5萬人增加到了20萬人，涵蓋了苗栗、台中、彰化、南投等地區的移工群。隨著政府政策的引導和商圈的不斷發展，東協廣場吸引更多人前來觀光消費，為台中帶來更多活力。

商圈巡禮

自由商圈 繁榮景象猶如台中「鑽石」

速食店專賣店餐廳櫛比鱗次不愧是「地王」

1992-06-09/經濟日報/19版/地方經濟

【記者 李中】大多數來過台中市的人都知道，尤其曾參加成功嶺大專寒暑訓的人，都曾經在中正路、自由路一帶活動，這個區段不僅地價高居全省之冠，「自由商圈」也是代表台中市的繁榮，目前無可替代的王牌商圈。

自民國五十八年間，自由路上遠東百貨台中分公司開幕，與隔壁的「綜合大樓」，對面的東海戲院、附近的台中戲院、生生皮鞋等，共同帶動自由商圈的繁榮。至今雖然經歷許多變化，如遠東百貨兩度浴火重生，及其他商店進進出出，不斷的重新裝潢，並改建成大樓，自由商圈的繁榮景象，猶如台中的「鑽石」。

自由商圈以中正路、自由路為軸，範圍東到火車站、西至三民路、北至公園路、南至民權路。商圈內除遠東百貨外，包括龍心百貨、財神百貨、永琦東急百貨、千越百貨、青春帝國、ATT等百貨公司均在此「結市」，成為台中都會區「逛街」的焦點，配合各種商業，整天人潮不斷，生意可說做不完。

遠東百貨台中分公司經理廖台生指出，台中市交通運輸路線都集中在車站附近，帶來自由商圈的人潮，而遠東百貨也成為朋友約見的「指標地」，加上附近的商業發展如速食店、專賣店紛紛設立，多年來一直是台中市最繁華的區段。