四面環水的廟 苗栗頭屋鄉永春宮解開百年謎團

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永春宮位於明德水庫北岸126縣道旁，橫跨一條吊橋，近年來受到水利署景觀台補助和客委會客家文物館的設立補助，使得其觀光遊憩設施更加完善，讓假日時更多的遊客湧至此地。

永春宮背後有著豐富的傳奇故事。據耆老傳說和記載，清朝道光年間，一群來自粵東的人羅育光兄弟赤膊渡海來到台灣，最初在苗栗市田寮庄定居，後來遷至頭屋鄉拓墾。道光27年，他們在老田寮溪上游的小山丘上建立了一座名為石凸仔的小廟，供奉觀音菩薩。

然而，清朝咸豐7年，這座小廟遭到放火燒毀。四年後，當地人將原址壓平一丈高，重新建立了廟宇，並根據觀音菩薩的指示，將其命名為海棠宮。當時的信眾對於為何取名為「海棠」感到疑惑，因為這座小山丘的廟似乎並不與「海」相關聯。一直到民國59年明德水庫完工蓄水，小廟四面環水，信眾才恍然大悟「海棠」之意，至今讓人嘖嘖稱奇。

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在海棠宮時期，瘟疫蔓延，鄉民無處求醫，但海棠宮被視為靈驗之地，拯救了無數生命，因此香火鼎盛。光緒26年，另外設立了信善堂，用以施予方藥救濟眾生，並勸戒鴉片煙毒的濫用。光緒27年，廟宇進行重修，兼奉三恩主，從此更名為永春宮，至今依然如此。

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