台灣腳底按摩之父原來是外國人!「吳神父腳底按摩」遍布全台還紅到國外
在台灣隨處見到「吳神父腳底按摩」招牌的店家,很多民眾不知道,這位吳若石神父其實是瑞士人,本名為Josef Eugster Johann。他長年派駐在台東長濱的天主堂,被當地原住民暱稱為「Kacaw」,意指「長濱之子」。
由於瑞士的白冷會誓言服務偏鄉民眾,1970年派吳若石神父來台灣台東傳教。吳神父來台後因為氣候潮濕,本身受關節炎所苦,而且發現台灣東部的醫療資源缺乏,因此鑽研腳底按摩的技法,許多當地有病痛的原住民都會找他按摩,相當受到歡迎。他以傳福音的精神服務民眾,並酌收少許費用為教堂籌募經費。因為吳神父不藏私,熱心傳授腳底按摩的手法,在台灣各處舉辦講習,1980年代開始形成一股腳底按摩的熱潮,並且紅到國外去,他因而被尊為「台灣腳底按摩之父」。
許多跟他上過課的學員,後來自行開業,坊間到處出現打著「吳神父腳底按摩」名號的店家,還有商人推出按摩踏板、腳底按摩機等產品。其中不乏魚目混珠的業者,甚至有民眾被按摩後覺得更痛。為了避免法律爭議,吳神父強調,腳底按摩沒有醫療效果,並於2001年向經濟部智慧財產局申請取得商標,避免業者未經授權自行使用。
2017年,政府為了感念吳若石等四位瑞士籍白冷會神父,長年幫助台灣的弱勢族群,貢獻卓著,核准歸化為中華民國國籍,並由台東縣長黃健庭公開頒贈國民身分證,場面溫馨。
吳神父足部按摩法 美名揚來台宣教卅載 傳福音也推廣健身 學員遍全球 紐約也設專科學校
【2001-04-27/聯合報/17版/花東新聞】
【記者田俊雄╱長濱報導】
來台宣教三十年的瑞士籍神父吳若石,在台東推廣足部健康按摩法二十餘載,地方上不少病理疼痛的原住民均會找他按摩,成效備受肯定。
長濱鄉英文家教老師高富光說,吳神父以傳福音精神服務他人,精通德文、英文、中文、台語及阿美族原住民母語,長濱天主堂安排每周三、六接受民眾足部按摩,酌收服務費二百五十元,並將所得的奉獻或經費,捐助老人院或孤兒院等弱勢團體。
吳神父平時安排時間到會友家中探訪,或受邀到外地推廣按摩法,接觸的民眾認為效果不錯,在台灣風行一時,至今仍有不少外籍人士專程向他請益。甚至傳到歐、亞、及美洲等國家;連紐約都有「吳若石足部健康按摩法專科學校」的設立。
長濱鄉天主堂神父吳若石,三十歲來到台灣後,發現東部醫療不足,即深入台東縣偏遠鄉鎮宣教,並推廣足部健康按摩法。吳若石說,因早年台灣社會風氣封閉,足部健康法曾經遭到部分醫師質疑,還被衛生署下令禁止推行。(下略)
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