日本人也來「迓」媽祖?
起馬炮一點燃,朝天宮前成千上萬的信徒,便在震耳欲聾的炮仔聲裡,恭送媽祖起駕,踏上為期五日的遶境之旅。從古至今,媽祖遶境、迎媽祖一直是我們每年的信仰盛事。
可是,你知道嗎?不只我們會迓(迎)媽祖,媽祖在日本岐阜市也有眾多信徒。1969年時,他們曾特地組進香團來台,迎接媽祖神像回日本供奉。沒想到媽祖不只是我們的護國女神,也是日本岐阜信徒心中的聖母。
日本進香團 來台迎媽祖1969-05-03/聯合報/03版/
【本報訊】遠來我國迎接媽祖神像的日本岐阜市進香團代表一行八人,昨(二)日中午,搭乘日航班機飛抵台北。昨天來到我國的日本岐阜市進香團是由高橋夏三郎所率領,代表為高村邦三、高村秋(女)、高橋事(女)、橋弘、高橋義郎、岸豐治及周戶弘,他們都是日本岐阜市工商界的領袖。
昨天,當日本岐阜市進香團代表抵達台北時,我國信奉媽祖的許多信徒,都曾前往松山國際機場歡迎。
日本岐阜市進香團代表此次前來我國,將要迎接兩尊媽祖神像,帶返日本膜拜,一尊是由北港朝天宮所贈,雕塑得栩栩如生,媽祖神像高一尺六寸;兩個為香花女及千里眼順風耳像高一尺二寸。另一尊為台北市天后宮贈送,天后宮所送的這尊媽祖神像,是二百多年前自福建移來台灣的,一直奉祀在天后宮,現在為了這尊媽祖神像出國,天后宮已為其換上新黃袍及新后冠。昨天,這些日本的媽祖信徒一到達台北,即前往位於本市成都路的天后宮,見習膜拜的禮儀,當時,他們每個人的神情都顯得非常虔誠。
據日本進香團代表高橋夏三郎告訴記者:媽祖又稱天上聖母,早在日本德川時代即由我國傳入日本,當時日人就建廟奉祀,祇是那時信奉者並不太多,但是到了前一、二年,信奉媽祖者卻突然增多了。
據高橋夏三郎說,在日本信奉媽祖者增多的原因,是媽祖曾經在日本岐阜市「顯靈」。
高橋夏三郎很興奮地告訴記者:自媽祖在日本岐阜市顯靈後,該市市民乃組織「聖母會」(即媽祖會),決定在該市建築一座媽祖廟,並經市長允准撥出該市公園一中的一塊土地,作為建造媽祖廟的廟地。
高橋夏三郎說:他此次率代表團前來我國迎接媽祖,即奉岐阜市長之命,他還說:岐阜市有了媽祖廟,卻沒有媽祖神像,當時,信奉媽祖的岐阜市市民就想到媽祖的發源地中國。
日本岐阜市進香團高橋夏三郎等一行,將於今(三)日南下北港,參加朝天宮媽祖大遊行,六日將媽祖神像迎返日本。
日本來朝「聖」昨日開光.香火鼎盛 為期兩天.鑾駕遊行
1969-05-05/聯合報/03版/
【北港訊】日本岐阜市進香團的八個媽祖信徒,昨(四)日中午,在本省媽祖聖地北港朝天宮神前,遵照中國古禮舉行「朝聖進香」大典,實現他們渴望多年的「心願」。
岐阜市進香團八個善男信女,在神前上香,行三跪九叩「朝聖進香」大禮後,團長高橋夏三郎即祈求將「北港媽祖」分靈到岐阜市的「聖母堂」奉祀,在日本宣揚媽祖--林默娘生前慈幼孝親、濟世救人的行誼,與她自由博愛的教義,使日本人能因而得到永生之道,且依媽祖的精神來普渡眾生。
高橋團長說:媽祖在五百餘年前,就由中國船戶傳入日本,當時在長崎有廟字,後來也擴展到全國各地,到了德川幕府時代,在江戶(今之東京)茨城、琉球等地就有由船戶斥資興建的「水天宮」,因德川幕府是採取「鎖國政策」,不准日人到外國去,也禁止外人的入境,且禁止人民奉祀外國的神。但船員及人民仍是朝夕膜拜,為避幕府的耳目,不叫「媽祖」,也不稱「天上聖母」,只叫廟字的名字「水天宮」。日本各地的住民,在家奉祀「權現」,這也是「媽祖」。
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