隨著智慧型電表逐漸普及，過去穿梭大街小巷、挨家挨戶抄錄水電度數的抄表員身影也逐漸走入歷史。一般人可能認為抄電表與水表有什麼難？然而這份看似單純的工作，其實藏著不少辛酸與驚險。
過去不論都會區或鄉間，都能看見台電、台水抄表員的身影。他們每兩個月巡視一次，實地記錄住家、商店及工廠的電表或水表數字，工作範圍可能涵蓋整個街區，甚至深入山區果園、海邊魚塭。 這些抄表員從風吹日曬、爬樓梯、翻山越嶺，到遭遇犬隻追咬、被民眾誤認為小偷，抄表員靠著一雙腳、一雙眼，日復一日完成工作，因應智慧型電表逐漸普及，抄表員走入歷史，見證台灣生活型態的變遷。
過去鄉下透天厝的電表通常設在一樓，查抄相對容易；但都會區公寓住戶密集，電表位置各異，若無法順利進入，還得在郵箱張貼紅色通知單，等待住戶回覆，但遇上民眾出國、外出或沒注意通知，往往又得重新安排查抄。
抄表工作不只考驗腳力，也得隨機應變，被狗追、被狗咬更是常有的事，因此部分人員會隨身攜帶棍棒防身，遇到犬隻靠近時揮棒驅趕，避免遭到攻擊。由於水表箱長時間無人開啟，裡頭偶爾藏著老鼠、蟑螂，甚至小蛇，對資深抄表員而言，早已見怪不怪。風吹日曬、淋雨受寒更是家常便飯，工作的辛苦，往往只有第一線人員最清楚。
此外，抄表員還得面對被誤認為可疑人士的窘境。由於抄表員是台電與台水外包的業務，並非正職員工，薪資不高，若抄錯數字，還可能遭到扣薪，承受不小壓力，先前就曾發生水公司人員翻牆入內抄表，屋主返家後誤以為遭竊，情急之下拿掃把打人的尷尬情事。
儘管工作辛苦，抄表員也扮演著生活中的守望角色。當發現住戶用水量突然增加，可能主動提醒是否有漏水情形；具備水電專長的人員，也曾熱心協助民眾處理簡單的電燈故障，獨居的老人也受惠於抄表員的看顧，不至於面臨孤獨死的困境。
但隨著智慧型電表陸續建置，用電數據可透過系統定期回傳，減少人工逐戶抄表的需求，水表智慧化也持續推進，讓傳統抄表工作逐漸縮減，這些曾經穿梭巷弄、與住戶打照面的抄表員也跟國道收費員一般，成為時代轉變下的歷史身影。
電表抄不完 曾爆3萬戶照前期2017-10-20/聯合報/B1版/全台焦點
【文╱魏翊庭】
台電委外抄表，誤抄導致溢收早有前例，有的誤差甚至達10倍，被諷是預收「未來電費」；過去還有外包商來不及抄，乾脆照舊，約3萬戶統統照上一期電費收費，狀況層出不窮。
有民眾向媒體投訴，上期電費明明不到400元，但最新一期電費竟高達4000多元，相差十倍；民眾還得自行到台電臨櫃領回退費，直言用戶與台電根本就在不對等的地位。 （下略）
快消失的抄表員 挨家挨戶看水電表 常被狗咬、被當賊
2021-06-21/聯合報/R04版/好讀周報
【文╱尤聰光、施鴻基】不論在都會區或鄉間，都看得到台電、台水抄表員身影，他們熟門熟路地深入家戶、山區果園、海邊魚塭查看電表及水表，每個人負責幅員都不算小，可能遇到被狗咬、被當賊等窘境，日復一日抄表生活看似單調，工作過程也有人情味。近來疫情嚴峻，若要進屋抄表，屋主、抄表員都有壓力，有資深抄表員說：「工作那麼多年，氣氛不曾那麼緊繃」。各縣市陸續有更換智慧電表、水表計畫，屆時抄表員也將類似國道收費員走入歷史。（下略）