過去，在台北萬華的和平西路與梧州街口，每逢年關總會飄來燉豬腳與麻油雞的香氣，這是一個善念綿延數十冬的起點。人稱「刈包吉」的廖榮吉自幼喪父，童年家貧曾靠著吃豆腐渣與番薯籤度日，因此他對「艱苦人」的難處特別感同身受。當兒女長大立業、生活衣食無虞後，他看見萬華的街友每到年節依然在街頭流浪，便決定自掏腰包辦桌，讓無家可歸的人也能吃上一頓熱騰騰的年夜飯。
「刈包吉」辦愛心盛宴從1987年左右開始，從最初的五桌，一路擴大到後來數百桌甚至上千桌的規模。每逢春節，街角騎樓下便熱氣騰騰，熱湯大菜源源不絕，他甚至準備藥酒替街友祛寒。廖榮吉的義舉也感染了左鄰右舍，有不少人掏腰包贊助，也有人義務來當大廚，形成一個溫暖的團隊。三十多年間，廖榮吉舉辦了25次春節愛心宴，花費高達五千多萬元，為的就是給弱勢群眾一份尊嚴與飽足。
然而，歷年來辦宴的過程其實充滿了考驗。如經濟景氣下滑，讓外界贊助大幅縮減，廖榮吉往往得自掏數腰包百萬元填補缺口。除了資金短缺，他還經歷了老伴離世的哀痛，以及體力衰退、與家人想法不合等各種挫折。到了晚年，他仍拖著年邁的身體，一跛一跛的繼續奔波尋找接班人，卻因為接班需要的資金門檻過高，因而面臨無人接棒的情況。
即使困難重重，廖榮吉依然堅持辦愛心宴辦了三十五年，直到高齡八十歲才收手。他過去從萬華街角移師到國道涵洞下，用熱湯與佳餚陪伴無數街友過年。他那不求回報的善舉在這冷漠的現代社會裡，形成了台灣街頭最動人也最溫暖的風景。
刈包小販,春節賑濟遊民廖榮吉夫婦義舉感人,陳菊允明年提供補助
1998-02-14/聯合報/16版/綜合新聞
【記者范植明╱台北報導】
台北市萬華區賣刈包的小販廖榮吉，連續五六年在春節期間對遊民賑濟餐食，義舉傳出，市府社會局長陳菊昨天下午前往探視，讚揚他雪中送炭的情懷，並表示明年春節時將提供補助。
廖榮吉表示，他從七八年前開始，在和平西路三段、梧州街口擺攤販質刈包、四神湯營生，每天下午五時賣到次日清晨五時萬華地區遊民眾多，平時尚可謀生度日，年節期間則乏人施援手照顧，廖榮吉於五六年前起，每逢過年期間不做生意，和妻子合力從農曆廿八到大年初六，每天供應午、晚兩餐給無家可歸的遊民，都是滷豬腳、麻油雞、紅燒魚的大魚大肉，並且還用米酒加紅棗、枸杞釀製補酒、讓一二十名街友享受春節大餐的溫暖。
今年過年前，廖榮吉照樣貼出海報，通知遊民過年來吃飯街友口耳相傳一呼百應，加上萬華區平日照顧遊民的平安站，便當供應商今年返鄉過年、也委託廖榮吉供餐，結果每餐都有三百餘名街友湧來吃免費的好料，還有人遠從桃園、北縣前來廖榮吉平均每天得供應六百台斤的雞鴨魚肉，四大箱的麵條，花十小時煮飯，八天下來．總共花費了六十多萬元，連瓦斯都用掉了十餘桶，也感動不少鄰居出錢出力的來幫忙。
陳菊昨天聽了廖榮吉的做法，深表感動，她表示，這年頭願意雪中送炭的人太少了，她決定明年過年時，要找人一起贊助、配合該局補助費，讓廖榮吉繼續做好事，並祝福他生意做得好，好人有好報。