台灣與東南亞各國一直都有相當緊密的聯繫，有不少的外籍移民在台灣落地生根。位於中和的華新街，在過去吸引了不少緬甸移民進駐，時至今日，儘管當地街道不到 500 公尺，匯聚了逾萬名緬甸歸僑及後代，成為全台規模最大的「緬甸街」。
中和華新街社群的形成，最早可追溯至 1960 年代。1967 年緬甸爆發嚴重的排華事件，加上當時當地的政治與經濟環境變動，許多祖籍雲南、廣東等地的華僑被迫變賣家產、攜家帶眷離開僑居地。當時中華民國政府推行較為寬鬆的移民政策，吸引大量緬僑渡海來台尋求安身之所。
抵達台灣後，移民多半選擇落腳於當時地價與房租相對低廉的中和南勢角地區。恰逢當地的德州儀器等電子工廠釋出大量勞動職缺，提供了穩定的就業機會，使得華新街周邊成為初期移民最理想的棲身地。透過親友間的口耳相傳與互相照應，越來越多緬僑在此置產定居，自 1980 年代起，逐漸構築出緊密的聚落網絡與獨特的文化地景。
這群歷經動盪的移民，不僅在台灣重組生活，也將家鄉的生活習慣、宗教信仰與飲食文化完整帶入街區。街上餐館林立，販售著融合緬甸、雲南與印度風味的魚湯麵、粑粑絲、涼拌茶葉及各式咖哩；南傳佛教佛堂亦在此設立，成為居民的心靈寄託。近年來，隨著在地青年推動文史記錄與導覽，加上每年定期舉辦的潑水節活動，華新街逐步轉型為知名的南洋觀光美食街。
那一條街 中和華新街 濃濃緬甸味1999-08-01/聯合報/18版/台北微觀
【圖與文╱李玉梅】
中和市的緬甸歸僑約有一萬多人，其中又以華新街為聚集的據點，從夾雜緬甸文的飲食店，到最近的」潑水節」活動打響知名度，都流露出濃濃的異國風味。
從老一輩的緬甸歸僑口中得知，早期移民到海外的華僑，由於吃苦耐勞再加上聰敏的生意頭腦，很快累積不錯的財富，一九六七年，緬甸發生排華事件，這些華僑收拾行囊，被迫離開僑居地，而當時的中華民國政府提供較寬鬆的移民政策，因此有很多緬甸華僑在這段時間，回到台灣定居。
據指出，緬甸歸僑初到台灣，以中和的南勢角房價較低，而且德州儀器公司也雇用大量的勞工，因此為了節省房價、生活開銷，而且能夠兼顧上、下班方便，南勢角華新街成了他們最佳落腳地點，有了第一批的緬甸歸僑到此定居，他們也想辦法從緬甸接來親朋好友，而一些一初到台灣、人生地不熟的緬甸華僑，也會主動到華新街找個棲身之所，結果就這樣自然而然形成「緬甸街」的特殊風貌。
中華民國緬甸歸僑協會理事長陳子雲表示，當年從緬甸回歸祖國的華僑，在當地的經濟條件都算是不錯的，他們必須花大筆經費買機票、船票，才能到達台灣，他們的下一代，有的繼續念書，經濟條件佳、頭腦靈光、好讀書者，也有人當了大學教授，在社會上擁有較好的社經地位，但是也有另一批人，到了台灣後，已沒有多餘的錢財，供他念書、受教育，只能投入就業市場，從事較粗重的勞力工作-。
據了解，以緬甸歸僑在中和市多達一萬多人，要支持自己的民意代表，爭取政治資源並非難事，但是始終無法打贏選戰，陳子雲笑稱，除了緬甸歸僑本身不團結外，想要拚過當地人的選戰策略，的確是一項高難度的挑戰。
想嘗試緬甸飲食的特色，走一趟中和市華新街，不但可以吃到道地酸中帶辣的當地風味，而且惠而不費。
緬甸地區由於天氣炎熱，當地民眾很喜歡吃酸、辣的食物，藉以提振食慾。一名來台卅多年的緬甸歸僑老先生說，來台這麼久，他還是很懷念那酸、辣過癮的滋味，所以每個星期，他一定會到華新街、道地的緬甸風味的餐廳解解饞，台灣天氣變熱了，他得滿頭大汗，一邊擦汗一邊直呼過癮。
另一桌是四、五名學生，大夥兒一起吃中飯，他們點道地涼拌茶葉、咖哩蝦飯、扁豆咖啡羊、辣炒河粉、魚湯麵，大家分著吃，吃完了菜飯，再來一道冰涼的印度冰、雪糕黑糯米、奶茶、椰汁冰，吃得齒頰留香，整桌菜分攤下來，每人要付一百多元，他們都說「真划算」。
業者楊海麗表示，緬甸風味的肉類，例如羊、牛、雞肉等，都要先經過醃漬，以咖哩羊肉的做法，先把羊肉用鹽、調味料、咖哩粉、薑末加一點酸乳醃約廿分鐘，讓肉入味後，再以慢火悶一個小時，吃起來滑嫩可口。另一道「涼拌茶葉一，是以緬甸的茶葉，經過蒸後，再加以醃漬，約需一年後才開封取用，涼拌的材料有小番茄、高麗菜、酥脆的豆子、生辣椒、大蒜、蝦米、擰檬一起攪拌，口味特殊、清爽。