走在台灣的田野、路旁或荒地，常會看見一叢叢白花搖曳的野草。白色花瓣圍著黃色花心，看起來有點像小菊花；等花謝了，卻留下滿是倒刺的黑色種子，一不小心經過，褲管、襪子甚至寵物的毛都會被黏上一大把。
這種「黏人」功夫一流的植物，就是大家熟悉的大花咸豐草，俗稱「刺查某」、「白花鬼針」、「白花婆婆針」，客語也有人稱它為「蝦公夾」。
大花咸豐草原產於熱帶美洲，並非台灣原生植物。早期台灣為了發展養蜂產業，看上它一年四季都能開花、花蜜和花粉豐富的特性，因而引進種植。沒想到來到氣候溫暖、環境適宜的台灣後，竟展現驚人的生命力，很快便從人工栽培走向野外，從平地一路蔓延到中低海拔山區。
如今，不論都市道路旁、海岸、農田、休耕地，甚至不起眼的水泥縫隙，都可能看見它的身影。
仔細觀察大花咸豐草，會發現它看似一朵白色小花，其實是由許多小花組成的「頭狀花序」；外圍白色、像花瓣一般的部分，是舌狀花；中央黃色的部分，則是密密麻麻的管狀花。花期時，白花與黃心隨風搖曳，在道路兩旁形成一片片醒目的花海。而真正讓人印象深刻的，往往是花謝之後。成熟的果實呈黑褐色、細長如針，前端帶有倒刺，只要碰上衣物或動物毛髮，就會牢牢勾住。人或動物走到哪裡，種子就跟著被帶到哪裡，無形中成了它最有效率的「免費交通工具」。小時候不少人還會把這些刺果當成「飛鏢」，偷偷往同學背上丟。等對方發現衣服上黏滿黑色小刺時，往往已經笑成一團。「刺查某」這個帶點調皮的名字，也就這樣留在許多人的童年記憶裡。
大花咸豐草最有趣的地方，就是它同時擁有「討人喜歡」與「令人頭痛」的兩個面貌。對蜂農來說，它是非常重要的蜜源植物。大花咸豐草幾乎全年都能開花，能提供蜜蜂充足的花蜜與花粉，尤其在其他植物花期較少的秋冬時節，更能成為蜂群重要的食物來源。但對農民而言，大花咸豐草生長快速、繁殖能力強，割除後很快又能重新生長。大量出現在田間時，還可能與其他植物爭奪陽光、水分與養分。也因此，這種原本為養蜂而引進的植物，最後反而成為台灣常見的外來入侵植物之一。
不過，大花咸豐草也並非只有負面的一面。它全年開花的特性，讓蜜蜂、蝴蝶及其他訪花昆蟲都能從中獲得食物；花朵附近也常能看到蜘蛛、螳螂等捕食者活動，形成一個小小的生態系。民間生活中，大花咸豐草也早已被廣泛運用。過去青草茶常使用台灣原生咸豐草，後來因大花咸豐草產量大、取得容易，也逐漸成為部分青草茶配方中的常見材料。從一株被蜂農引進的蜜源植物，到如今遍布台灣的「刺查某」，大花咸豐草的身影早已融入我們熟悉的生活風景。
大白花鬼針黏人的刺查某
1996-02-07/聯合報/17版/鄉情
【賴淑珍】
「大白花鬼針」名字非常奇特，聽過就很難忘記；也有人叫它「大花咸豐草」或「白花婆婆針」，同樣特別且優美。大花咸豐草原產在南美洲的智利，飄洋過海來到台灣以後，因氣候和生長條件適宜，很快地便在台灣的平地和低海拔山地馴化野生，從都市到鄉村到處都可見到。
一年四季都會開花的大花咸豐草，有一個外形頗為相像的兄弟，就叫小白花鬼針，或稱「咸豐草」，只是植株稍矮些；兩種植物都具有同樣的藥效，老莖葉煮開水，是夏季絕佳的飲料。
喜歡生長在向陽路旁草叢的天白花鬼針，現在正是最漂亮的開花盛期，台灣從北到南、，從東到西，無處不可欣賞大白花婆婆針美麗的黃白色花朵綻放丰采，就連車水馬龍的台北市區的道路旁、花壇隙地及新店溪畔，也都可觀賞花容。
但在台灣鄉間，孩童卻喜歡稱呼大白花鬼針為「刺查某」，只因這白色的花萎落以後，便露出長約一公分、呈扁狹線形和針般的黑褐色瘦果，前端並有倒毛刺，不小心招惹到它，不管人或畜，白花鬼針便用它那黑褐色的鬼針緊緊地鈎附在襪子、褲管或動物的皮毛上，甩也甩不掉，並藉著人或動物的攜帶，達到散布繁殖的目的。這也是白花婆婆針能夠很快就廣布台灣的主要原因。
屬於菊科鬼針屬的大白花鬼針，還有「黃花霧」、「黃花母」及「蝦箝草」等別稱；為多年生草本植物，植株高可達一百三十公分，直立的莖有許多分枝，葉為對生，花朵頗似菊花，白色的舌狀花冠著生在周圍，中問為濃黃色的管狀花蕊。大花咸豐草常遍生在道路旁，花期時非常壯觀美麗。