臺灣新北市瑞芳區的水湳洞、金瓜石與九份一帶，除了舉世聞名的淘金小鎮風光，鄰近濱海公路旁還矗立著一座依山而建的「十三層遺址 」。他原本的名稱是水湳洞選煉廠，是日治時期及台灣戰後最重要的重工業地點。
水湳洞選煉廠興建於日治時期的 1933 年，當時由日本鑛業株式會社主導開發。工程人員為了順應金瓜石與九份地區發掘出的龐大金銅礦產量，大膽採用「依山而建」的階梯式建築工法，煉製礦物的繁複工序，由上至下井然有序地配置在陡峭的山坡地上，可以有效減少動力運輸成本，成為全亞洲具有代表性的大型現代化選煉廠。
第二次世界大戰結束後，國民政府接收了此處的產業，並於 1955 年成立臺灣金屬鑛業股份有限公司，也就是俗稱的台金公司，繼續維持著這座選煉廠的運作。在 1960 年代至 1970 年代的黃金轉型期裡，水湳洞選煉廠依然肩負著處理周邊金銅礦砂的重任，是戰後臺灣經濟復甦重要關鍵。
不過隨著周邊礦源在 1980 年代面臨枯竭，生產成本日益高昂，台金公司最終於 1987 年宣告歇業並全面停產，這座曾經燈火通明、晝夜運轉的工業巨獸，也自此退出了歷史第一線。
然而，水湳洞選煉廠他那一層層的構造，被人們稱為十三層遺址（實際上是十八層），並且成為九份當地的觀光景點，依舊吸引無數遊客前往朝聖。
黃金城 陰陽海 空餘採金辛酸日人壓榨 土地汙染 異域亡魂流離失所 居民寄情觀光升級
2002-09-20/聯合報/20版/台北綜合新聞
【本報記者林全洲】
重返黃金城，尋覓台北縣瑞芳鎮九份、金瓜石兩地百年採金史，這裡曾經是亞洲地區最著名產金區，繁華的九份街景，金礦脈裸露的金瓜石，帶給多少人財富與幻滅之夢。文建會爭取金瓜石成為世界遺產之一，多少說出了金、九地區民眾，爭取觀光升級的心聲。
台灣地區產黃金，源起劉銘傳開闢鐵道，找來當年在舊金山的華工，回到台灣協助建設鐵道時，這批工人於基隆河八堵橋下意外發現金沙，再循著基隆河到達當年九份、金瓜石裸露的金礦脈。屹立至今的茶壺山，就是裸露金礦脈的代表。
百年來，九份、金瓜石的特殊地質，大大小小七十多處開採的金礦脈，在地底下縱橫交錯超過六百餘公里，因開採金礦所需要設置的礦區產物，如祈求產金順利的「黃金神社」、廠房、紀念碑，甚至於日據時期，為了迎接日本皇太子來訪而興建的太子賓館，依然是金瓜石地區最美麗的木造建物。
在產業發展過程中，金、九地區民眾其實有許多委屈之處。首先在土地居住方面，金瓜石、九份地區的最大地主，是台陽礦業公司，一般民眾只有地上權，沒有土地權，造成這裡的民眾對於土地的歸屬冷漠，如果不是民國七十五年後，本土電影
「無言的山丘」、「悲情的城市」，重新燃起本地觀光生機，這裡可能走入歷史。
更辛酸的是，當年早期直接開採，拿裸露的金礦脈易金，到了產金中期過後，愈往裡層愈不易取得金脈。礦業公司為了順利取得黃金，把礦石與硫酸混合沖洗，雖然取得黃金與副產品銅，可是使用過後的硫酸液，排入水湳洞灣形成汙染，也就是人人稱奇的陰陽海，這是不能迴避的事實。
戰爭的嚴酷，日人為了軍需，也曾大量壓榨民眾開採，民國廿年前後，也曾經把英國等地的戰俘，大批送到金瓜石開採黃金，不少異域亡魂，迄今還找不到歸所。
審視這些辛酸的金礦開採過程，今天重返黃金城，站在水湳洞海灣，看美麗的陰陽海，可知當年為了採金有多少人死亡？有多少土地被汙染過。回頭看建物於山坡地上，層層開發的廠房，這裡是號稱比美「龐貝古城」的十三層遺址，歲月催折下，已漸凋零。
九份、金瓜石民眾，多年來爭取觀光升級，有效開發採金遺產。縣府總算在去年八月成立瑞芳風景特定區，並且在今年興建金銅博物館，預定明年三月對外開放。民眾期待，金、九地區如果可以變身為「世界文化遺產」之一，應可獲得更多的經費資源，保存產金文化，就不再是紙上談兵。