台南開發歷史早，當地存有相當多的古蹟，位於台南中西區的「西市場」，就擁有超過百年的歷史，早期是擁有魚賣店、冷藏庫及香蕉倉庫的菜市場，當地人也叫他「大菜市」。儘管西市場一度因為工程沒落，但隨著近年來被指定為古蹟，又再度走入人們的視野中。
西市場的歷史可追溯至明治38年（1905年），當時日本政府認為台灣傳統市場衛生條件不佳，開始規劃建設新式市場。西市場選址於台南市西門町四丁目，原為城牆西側的魚塭地帶，佔地3870坪，是當時南台灣最大且台南唯一的公營市場。
隨著商業需求增長，西市場持續擴建。1930年與1932年分別完成外廓賣店第一期、第二期工程，興建兩層樓磚造木構建物，販售雜貨、衣物、餐具等商品。1933年，為促進「台南銀座」末廣町一帶的商業活動，政府建造稱為「淺草商場」，與附近的宮古座電影館、銀樓珠寶店、世界館劇場等形成熱鬧的商圈，成為台南市最精華的商業地帶。
回歸國民政府後，西市場繼續營運，屋頂部分因戰爭損毀後加蓋藍天舞廳，風光一時。期間曾發生過大火並進行拆除工程，直到90年代，因海安路拓寬工程，西市場所在的中正商圈受到衝擊而逐漸沒落。隨著都市開發與批發市場遷移，西市場的傳統功能日漸式微。2003年5月12日，西市場被列為台南市定古蹟。
古蹟修復工程歷時漫長，2017年才正式啟動大修工程，透過張玉璜建築師主持的調查研究，依循現存老照片重建壯觀的馬薩式屋頂以及1970年代後拆除的中央棟二樓。修復團隊重新區隔防火空間，恢復百年前注重採光與通風的綠建築特色，讓西市場建築本體重現風華。
台灣走馬燈台南大菜市與淺草商場
1998-11-11/聯合報/39版/鄉情
【鄭朝如】台南的「大菜市」其實與「淺草商場」連綴在一起的。西元一九三三年，台南市役所於大菜市(西市場)前外噴水池周圍，建造四十一間賣店，號稱台南淺草商場，所賣的皆屬日常用品，並以廉價銷售號召，刺激消費，吸引人潮顧客。
當時淺草商場的各店舖，日本人與台灣人都有參與經營。但其規定營業項目不得重疊，所以每家商店都富特色，有玩具店、遊樂場、日用品、各色服裝店，甚至專設「一角錢專賣店」，讓顧客任選店內貨色一件。
西市場與淺草商場又和銀座通商店街結合在一起，形成台南市最精華熱鬧的商業地帶。在這商業區內，除了各色商店外，西門路邊有日本人經營的「宮古座」電影館（現延平戲院）及銀樓珠寶店、銀座通延伸的劇場「世界館」和多家酒樓和料理店。
民國三十四年三月一日下午，台南遭到美軍B29飛機大轟炸，淺草商場僥倖，僅屋瓦破兩個洞。日本投降，日本人被迫遣回日本，由於我政府規定，日本人只能帶走兩件皮箱及少數現金。因此淺草商場的日本人，多把商店的貨品贈給親近的台灣人店員。
這些淺草商店的日本人店東，算是比較幸運的。日本人在台等候遣回日本這段期間，尚有台灣人店員照護，免於挨餓。其他像當日本公務員及老師的，因為日本戰敗，薪水已經不能照領，為了需要吃飯，紛紛在大菜市當搬運工或做人力貨車伕。
日本人自知主奴易勢，反向台灣人獻殷懃。使人又想起人弱被人欺，國家亦如此的道理。事實台灣人多是心軟的，除惡質的日警躲起來不敢露面外，很多老師在拉人力貨車時，許多學生及家長都會自動幫日本老師。
日本人全部被遣返日本國後，因有布店街(民權路)之稱的本町，遭受轟炸頗巨，布商遂遷到淺草商場，改名為西門商場，蛻變為台南縣市最大服裝布料商場。因此西門商場與西市場都被合稱大菜市，不再有甚麼區分。雖然市場與商場，兩者經濟效益不同，但兩者的經營人也組織「西門商場自治會」，希能集思廣益，維持商場傳統特色，為台南人留下商業發展的歷史見證。
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