「斷掌的孩子命硬」、「斷掌的女人剋夫」——這些現今聽來毫無根據的傳統手相迷信，在三十年前的台灣社會，卻是無數女性撕不掉的宿命標籤。在那個觀念保守的年代，有些女孩一出生就因為手掌上那條橫貫的紋路，註定要遭受家族的冷眼與鄰里的指點。1996年夏天，中視看準了這個深植在台灣民間的集迷信觀念，推出了本土文學大戲《斷掌順娘》，用劇中女主角血淚交織的坎坷命運，給了荒謬的迷信一記溫柔而堅定的反擊，也勾起了無數觀眾的共鳴。
然而，這部戲劇籌備過程的坎坷程度也不輸給女主角順娘。從1994年籌拍開始，劇組先是陷入了原著著作權的版權風波，隨後女主角的人選更是一波三折、頻頻換人。最初敲定的女主角張瓊姿，因為一場「假懷孕」與合約的烏龍遺憾辭演，隨後陳美鳳、俞小凡等當紅女星也因檔期等各種因素接連錯過。這場歷時兩年、尋覓女主角的日子，最終在1995年撥雲見日，出乎意料地由一向在瓊瑤劇中飾少女的演技派女星岳翎接棒。
更讓觀眾驚奇的是，岳翎要挑大樑詮釋歷盡滄桑的台灣傳統女性的，但他卻不會說閩南語。為了克服這個難關，製作人阮虔芷大膽看中岳翎眼神中自帶的「剛毅」特質，要求她即使不會說台語，也必須精準對上台語對白的口形，好讓後續配音天衣無縫。1996年8月12日《斷掌順娘》正式上檔，岳翎憑藉著內斂且爆發力十足的演技，硬是打破了語言隔閡，將順娘不向命運低頭的堅韌演得入木三分。在當時三台八點檔充斥著打打殺殺的陽剛古裝劇中，《斷掌順娘》以細膩的婦女情感「自成一格」，開播首周便創下收視捷報，成功在全台掀起追劇狂潮。
劇名去掉‘斷掌’‘順娘’敲定人選岳翎 要以演技賣‘高’
1995-06-04/民生報/09版/影視焦點
【記者陳念慈/報導】
中視「斷掌順娘」昨天決定更名為「順娘」，並由岳翎出任劇中「順娘」一角，該劇製作人阮虔芷表示，該角色也曾和俞小凡洽談，但她在檔期配合上有問題，因此中視與製作單位昨天毅然決定以目前聲勢不錯的岳翎出任演出「順娘」，改名「順娘」後，希望自此順順利利。
敲定岳翎後，是否有必要配音，製作人阮虔芷說：「我要經過試音後才能確定她需不需要配音，她不會說台語沒關係，但口形要有台語對白的口形，配起音來也比較真實。」經過了一年多的籌畫，「順娘」的女主人終於定案。原本「順娘」是位身形高大的台灣女人，岳翎臉部線條是具備了「剛毅」的特色，但身形卻不夠原著「順娘」的高大，但阮虔芷認為「演技」可以彌補一切，觀眾會注重她的演技甚於身高。
岳翎最近在中視「黃金劇場」「天涯共此時」劇中表現凸出，「天」劇如虹的收視與口碑，令中視總經理石永貴對她刮目相看，一向在瓊瑤作品之中演純情少女的她，接演「順娘」這一個完全不同於過去戲路的角色，岳翎有信心可以突破以往「情」字當頭的表演方式，而用一種比較內斂的情緒，詮釋這位台灣傳統女強人的心路歷程。
「順娘」身邊的男人，除澎恰恰已經定案，其他兩人仍在物色中，導演王玫在「青梅竹馬」之後再度執掌八點檔，求好心切，王玫說：「即使是本土風貌，也要拍得有美感才行。」為了這個堅持，澎恰恰是無法改造了，其他兩位男主角人選，將以「帥哥」作為考慮目標。