過去三溫暖對於一般人的觀念中是屬於龍蛇雜處，黑道喬事情的是非之地，而台北目前最知名的三溫暖，就是位於重慶北路的天龍三溫暖，成立迄今超過35年。然而，1991年天龍開幕週年當天發生嚴重火災意外，由於室內的裝潢材料都是易燃物，加上密閉空間，造成搶救上的困難，造成18人死亡，堪稱是北市消防史上重大悲劇。
計程車上的廣告隨著計程車到處跑，讓天龍三溫暖在台北市的知名度頗高，天龍三溫暖的知名度，主要是早期大同區的舞廳等八大行業活躍，24小時營業，還提供餐點與油壓等服務，讓很多到北部出差或者旅遊的人，來三溫暖洗去疲憊同時省下住宿費，進而帶動相關的消費生意，培養出不少屬於死忠顧客。
1991年1月6日適逢天龍三溫暖舉行週年慶活動，吸引大批顧客到場消費，當晚8時許因遭人縱火8樓冒出火苗，當時室內許多裝潢建材都是易燃物與密閉空間，火勢與濃煙一發不可收拾，不少三溫暖的客人在發現大火後，穿著三溫暖內的浴衣狼狽逃亡有人不耐濃煙從高樓層往下跳，不幸當場摔死，最後造成18死7傷慘劇。
事實上，在濃烟剛冒出時，店內人員自行灌救，直到火勢無法控制，才打電話報警，由於三溫暖9樓的所有通道，都被業者以磚塊水泥封死，只剩下機房留有一扇活門，客人慌亂之中逃進機房造成15人困死在機房內，而當時消防大隊出動大型雲梯車，總共救出125名，火勢直到近午夜才將大火撲滅，這場意外造成18人死亡，成為北市消防史上重大悲劇 。
天龍三溫暖大火 不排除被縱火【1991-01-07/聯合晚報/07版/社會】
店方三緘其口案情神秘 生還者指稱火起時店員未即報警 釀大禍
（ 記者吳家詮、劉開元/台北報導）
台北市重慶北路天龍三溫暖，昨晚正值週年慶突然傳出火警，大火延燒近三小時，造成18人死亡7人受傷慘劇。這是台北市繼去年11月西門鬧區漢妮喜餅店火災7人死亡後，近三年最多人員傷亡的火警。
這起死傷慘重的火警，據目擊者指出，是從八樓休息寧靜區內首先冒出濃烟。但是否遭人縱火，警方在案發後查訪了現場吳姓經理及相關人員，但事後大同警分局三緘其口，不願提及這部分內容；三溫暖內職員也奉指示閉口不接受訪問，使得案情愈增神祕感。（下略）
盪電線 攀水管 機智逃一劫5名澡客死裏逃生 回想過程 餘悸猶存【1991-01-07/聯合晚報/07版/社會】
（記者劉開元、吳家詮/專訪）在天龍三溫暖大火中，儘管造成18人死亡慘劇，但也有5人分別以應變智慧逃生，對於死裡逃生過程，5人今天上午餘悸猶存。
生還者中，張耀庭、張東生為九邑公司員工，昨天二人到「天龍」修理馬達，順便洗個三溫暖。火起時他們在九樓，看到服務人員以滅火器撲救才知發生大火，兩人趕忙跑到工作間，先以毛巾浸水包身，並將房門關起。但因爆炸房門炸開，張東生立刻打開窗戶，利用室外電線盪到室外逃生梯，由消防人員救出，張耀庭則藉消防人員由屋頂垂下的救生軟管攀爬而下，兩人分受輕微灼傷及嗆傷。（下略）
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