1992年美國蘋果電腦公司推出眾所矚目的首代「個人數位助理」（PDA），名為牛頓（Newton），融合記事簿、電話簿、傳真機、電腦於一機之中。在1994年又展示第二代牛頓，延續麥金塔上豐富的圖形化操作介面。
牛頓只有錄影帶大小，具有三乘五吋螢幕，以電腦筆代替鍵盤輸入。個人數位助理（PDA）被設計用來自動存檔、打電話、收發傳真函、寫信和提醒上司會見訪客時間表，結合了電腦、通信、個人資訊管理軟體及消費電子技術，讓使用者可以隨時帶在身邊，處理許多個人事務，和今日的智慧型手機的功能及滿足的需求幾乎是一樣的。但是，牛頓是電阻螢幕，必須使用觸控筆在螢幕上「壓」和現在智慧型手機的電容式觸控螢幕並不相同。
而自從蘋果公司成功推出第一台個人數位助理「牛頓」之後，台灣國內開發個人數位助理(PDA)也蔚成風氣，不但有單位投入研發，許多民間社團也發起研究聯盟，甚至有廠商搶先商機，結合手寫中文辨視、電子字典、電子手帳等功能開發新產品，這也讓PDA在人們當時的生活中，成為新潮又得力的攜帶式小祕書。
不過，當初牛頓的問題也是它的手寫辨識功能，因為效能不夠好、也難以提升更好的手寫辨識機能，於是牛頓在1998年由賈伯斯宣布停產。
牛頓 可能成掌上型電腦新指標1992-09-29/經濟日報/06版/企業產銷1
【記者黃嘉裕─台北】
掌上型電腦市場因缺少領導性廠商，市場成長量有限，國內業者看好美國蘋果電腦公司所發展的個人數位助理(PDA)產品，認為將是業界追隨的一項新指標。
美國蘋果電腦公司在今年五月發表結合電腦與通訊的個人數位助理新產品，並命名為「牛頓」，外型類似錄影帶大小，具有手寫文字、圖形及命令識別等項能力。
資訊工業策進會資訊市場情報中心專案經理黃鋰說，蘋果的牛頓產品，將是消費性電子產品數位化的象徵之一，情況就如同雷射唱盤(CD)一樣，可以很容易提昇影像與聲音等品質。
黃鋰說，PDA產品的定位在像紙與筆一樣，易寫易用，可以隨身攜帶，具備通訊功能(如呼叫器、電子郵遞、傳真等)，是一種介於個人電腦與家電中間的科技產品。
蘋果公司已和日本夏普公司合作，預計在明年初推出，每台價格約在一千美元以下，使用四顆3A的電池。同時，因為消費性電子產品容易讓大眾認同，黃鋰說，美國市場調查公司史丹佛公司預測，蘋果的牛頓型掌上型電腦進入市場後第一年，可望銷售出一百萬台，另一家安祖賽博公司則表示有廿萬台的銷售量。
台灣羅技電子公司經理顏銘芳說，蘋果電腦的掌上型電腦，結合消費電子產品的特色，未來將為業界所追隨，尤其是手寫辨識技術更是符合產品趨勢。
神達電腦公司副總經理陳朝益說，由於掌上型電腦缺乏領導的世界級大廠，蘋果電腦這項舉動，將可以加速業者開發速度。神達也正在開發類似PDA架構下的掌上型電腦產品。
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