貫穿分隔台灣東岸與西岸的中央山脈，1960年完工通車串聯東部與西部的《中橫公路》，與南橫公路、北橫公路並列為台灣三大橫貫公路。中橫公路通車之後，沿途景觀隨著四季遷移有豐富多元的秀麗景致，加上險峻的太魯閣峽谷開鑿，成為了早期台灣八景之一，廣獲海內、外遊客青睞，不僅多次台灣郵票和風景明信片的主題，雙十國慶旅居海外僑胞返國，也會專程到訪一遊。
當年救國團於寒暑假推出的各種行程，就屬《中橫健行路線》為最熱門路線之一。這是四、五、六年級生最受歡迎的營隊，六天五夜的活動時間，健行總路線共計69公里，行走範圍從台八線中部橫公路指標116.5K之觀雲山莊至184.5K之長春祠（不同年代的路線有不同的規劃）。
無數青澀的年輕男女夥伴，在健行旅途中，來自不同縣市不同家庭環境的年輕人，由陌生到熟悉，從白天到入夜，體會共同甘共苦、高歌、跳舞走完全程。每年80梯還得通過面試、甄選、抽籤搶名額，在70年代，堪稱是中橫健行隊的黃金時期。
1999年的921地震後因為中橫封路，中橫健行隊因之中斷。2010年暑假，救國團得到太魯閣國家公園處協助，再次取得慈恩及洛韶兩接待站的重新開放使用，遂重新舉辦「中橫健行隊復刻梯」。至今每年寒暑假，都有救國團「中橫健行」的營隊，提供高中職以上學生及社會青年參加。
探險隊抵佳陽 今舉行大會師【幼獅社佳陽八日電】
1957-08-09/聯合報/02版/
探險南北兩隊一百五十位青年，今天先後抵達此間明日舉行會師大會慶祝勝利後，前往谷關轉赴豐原結訓。
南隊全體隊員係自花蓮太魯閣出發，經大北投、古柏楊、關原、梨山抵此；北隊則自羅東出發，經四季、埤南、環山抵此。他們雖經連日來的長途跋踄，攀崖越澗，歷經艱險，但精神顯然仍極旺盛，從他們舉止言語中，看不出絲毫疲態。
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